ভারতীয় রেল বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ রেল নেটওয়ার্ক। মেল ও এক্সপ্রেস মিলিয়ে ভারতীয় রেলের অধীনে বর্তমানে রয়েছে প্রায় ১৩ হাজারেরও বেশি যাত্রীবাহী ট্রেন। এই ট্রেনগুলিতে চেপেই প্রতিদিন তুলনামূলক কম খরচে দেশের এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে পৌঁছে যান লক্ষ লক্ষ যাত্রী।
তবে একটি বিষয় অনেকেই খেয়াল করেন—ভারতীয় রেলের প্রতিটি ট্রেনের নাম কিন্তু আলাদা। কোনো ট্রেনের নাম রাখা হয়েছে জনপ্রিয় পর্যটন কেন্দ্রের নামে, আবার কোনো ট্রেনের নামকরণ হয়েছে ঐতিহাসিক ব্যক্তি বা সাধু-ঋষিদের নাম অনুসারে।
কিন্তু এর মাঝেই এমন একটি ট্রেন রয়েছে যার নাম রাখা হয়েছে একেবারে একটি পশুর নামে। সেই ট্রেনটির নাম হলো বাঘ এক্সপ্রেস (Bagh Express)। হাওড়া ডিভিশনের এই জনপ্রিয় ট্রেন সম্পর্কে অনেকেই জানেন, কিন্তু এর নাম কেন বাঘ এক্সপ্রেস রাখা হয়েছে—সেই ইতিহাস অনেকেরই অজানা।
বাঘ এক্সপ্রেস কোথায় যায়?
ভারতীয় রেলের এই জনপ্রিয় ট্রেনটি প্রতিদিন হাওড়া জংশন থেকে যাত্রা শুরু করে এবং পৌঁছে যায় উত্তরাখণ্ডের কাঠগোদাম স্টেশনে। কাঠগোদাম মূলত নৈনিতাল অঞ্চলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ রেল স্টেশন।
এই ট্রেনে চেপেই প্রতিদিন কলকাতা ও পশ্চিমবঙ্গের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে বহু যাত্রী উত্তরাখণ্ডের পাহাড়ি অঞ্চল, বিশেষ করে নৈনিতাল এলাকায় পৌঁছে যান। ফলে বলা যায়, এই ট্রেনটি বাংলার সঙ্গে উত্তর ভারতের একটি গুরুত্বপূর্ণ পর্যটন অঞ্চলের সংযোগ তৈরি করেছে।
কেন রাখা হয়েছে ‘বাঘ এক্সপ্রেস’ নাম?
এই ট্রেনের নামকরণের পেছনে রয়েছে ভারতের একটি অত্যন্ত বিখ্যাত জাতীয় উদ্যান—জিম করবেট ন্যাশনাল পার্ক।
উত্তরাখণ্ডের এই জাতীয় উদ্যানটি প্রতিষ্ঠিত হয় ১৯৩৬ সালে এবং এটি ভারতের প্রাচীনতম জাতীয় উদ্যানগুলির একটি। এখানেই রয়েছে বিখ্যাত ব্যাঘ্র প্রকল্প বা Tiger Reserve, যেখানে রয়েল বেঙ্গল টাইগারসহ বিভিন্ন প্রজাতির বন্যপ্রাণী বাস করে।
অনেকেই মজার ছলে বলেন, এই ট্রেন যেন প্রতিদিন যাত্রীদের “বাঘের দেশে” পৌঁছে দেয়। সেই কারণেই এই নামটি ধীরে ধীরে জনপ্রিয় হয়ে ওঠে।
যাত্রীদের মধ্যে জনপ্রিয়তা
বাঘ এক্সপ্রেস বহু বছর ধরে ভারতীয় রেলের একটি পরিচিত ট্রেন। হাওড়া থেকে ব্যান্ডেল হয়ে উত্তর ভারতের দিকে যাওয়ার সময় বহু স্টেশনে যাত্রীরা অপেক্ষা করেন এই ট্রেনটির জন্য।
ট্রেনটির গায়ে বাঘের প্রতীক বা চিহ্ন থাকায় অনেক সময় যাত্রীরা মজা করে বলেন—
এভাবেই ধীরে ধীরে যাত্রীদের মুখে মুখে জনপ্রিয় হয়ে ওঠে এই ট্রেন। আজও বহু মানুষের কাছে বাঘ এক্সপ্রেস শুধু একটি ট্রেন নয়, বরং একটি পরিচিত নাম এবং এক ধরনের মজার স্মৃতি।
